天色微曙，春寒料峭，广安门外芦沟桥畔的一座小四合院前驰来了一骑快马，直越进爬满牵牛花的竹篱围，马上下来一个汉子，疯狂地敲着厚厚的木门，吵醒了三个人的好梦！

起来开门的是一个二十上下的大姑娘，一面用手梳理着蓬蓬的乱发，一面打量着门外气喘喘的汉子诧声问道：“杜九！又出事了？”

被称为杜九的汉子惶急地点点头，然后又匆促地道：“快请谢大哥出来，这次又不知道闹到哪一家……”

少女还来不及追问详情，西屋里走出一个三十刚出头的精壮汉子，一面用手扣着外衣的纽子，一面沉着地问道：“杜九！是不是跟从前一样？”

杜九抱抱拳打了个招呼，然后拧紧双眉道：“是的！只是更下作了一点，两个人赤条条地被捆在一起，吊在西直门外的大柳树上，幸好兄弟们发现得早，只有几个卖菜的乡下人看见，已经关照地们不许声张……”

壮汉点点头，然后问道：“你怎么处理的？”

杜九应声道：“那里刚好靠近刘得泰的家，小的把他们解下来，借了条棉被裹着，放在炕上，等您去处理！”

少女在旁不禁出声叱道：“该死！你为什么不把他们分开，还让他们放在一起？”

杜九苦着脸道：“大姑娘！你不知道，小的可再不敢随便动手了，上次糊里糊涂的想动手救人，解错了穴道，把谈侍郎家的五小姐弄成了残废，幸亏人家为了怕声张出去丢人，没有追究，否则小的有十个脑袋都保不住……”

这时壮汉已扣好衣襟，沉重地一叹道：“这是第四起了，真不知是哪路人物跟我过不去，玩出这一手坑人的把戏，到现在连个影子都摸不着。茜妹！回头你再求求四叔，请他老人家帮帮忙吧！”

东屋里响起一个苍老的声音道：“别求我，我早就声明过绝不管你的事！”

壮汉苦着脸道：“四叔！