长安市上，今天有一场盛会，是辅国公李府和翼国公秦府的家将们角逐冠军的日子。

由于朝中连连大丧，先是上皇高祖薨于宫中，接着一年后，又是皇后长孙氏薨；今天下诏，禁止娱乐三年，所以把长安市上一切的游乐活动都停止了，这在好嬉好游的长安居人而言，是件很难过的事。

国家礼制不能违，但闻居终日，无所事事，却也难堪，尤其是那些国公子弟们，平时热闹惯了，一旦受了拘束，就更为无聊，闷得发慌之下，就想出这个变相的发泄方法。唐室的天下是打出来的，代隋而起，平定了三十六路反王，一绕江山，全是靠着武臣。

虽然太宗贞观皇帝在天下安定后，崇尚文治，重用文臣以治国，但武臣们依然是朝延中的重枢要臣，昔日有战功的，大都晋封为国公，身居要职，他们的子弟，也就成为长安市上新兴的贵族。

游乐既在禁止之例，大家都转往武事上动脑筋，于是就有了竞技这个花样，起初只是让家将们比比拳，相扑为胜，赌些小采头，后来范围扩大，渐及兵刃，赌注也越来越大，各自争聘高手来助阵，一则为了争胜，二则也是为了争个面子。至于输点钱，他们倒不放在心上。

他们的父兄们因为本身就是武将出身，对子弟人等肯专心武技，勤习武功，自是十分赞成，虽然也知道涉及赌博的事，但总比斗鸡走狗的无聊活动强，甚至于连皇帝也对此颇为赞同，更加长了他们的兴致。

今年是第三年，竞技越办越大，参加的府弟也越来越多，次第角逐淘汰，只剩下最强的两家决赛，这也是竞技的高xdx潮，所以大家都来凑热闹，不仅是每家府第的眷属都出来观礼，听说连太宗皇帝都可能微服私临观赏，这就更刺激人心了。

太宗贞观皇帝五十余岁了，早岁驰聘疆场，建下了绝代伟功，深以为傲，现在虽已不抡刀枪了，但是对技击战斗，仍然是十分有兴趣的。