乐帝朱棣步入柔仪殿,贵妃王氏立即大礼相迎。朱棣的皇后徐氏,为开国重臣中山王徐达之女,贤良淑德,且有将门虎女之风,曾在燕京保卫战中,亲自上阵督战,更为朱棣生下三位皇子,只可惜早早便逝去。而这位贵妃王氏,是苏州人,一向贤德,对徐皇后极为恭谨,亦为朱棣所倚重。朱棣晚年多急怒,妃常屈为调护,自太子诸王公主以下皆倚赖焉。
“爱妃,快快免礼!”朱棣今日显得有些疲惫,宽衣升冠之后,斜躺在榻上,似睡非睡,看似随意地问道:“今儿宫中的巧女是哪个丫头?”
王贵妃手执团扇,为朱棣轻轻扇着:“自然还是咸宁!”
“哦,这丫头,每次都是她的喜蛛为冠!”朱棣有一搭无一搭地应着。
而王贵妃轻声浅笑:“陛下又忘了,喜蛛应巧乃是燕京的风俗,如今在这应天城中,七月初七乞巧的节目早就换了新花样了!”
“哦?”朱棣微微一顿,喜蛛应巧就是以小盒盛着蜘蛛,次早观其结网疏密以为得巧多寡,“那如今你们都是什么花样?”
“如今应天城百姓家的女儿都在今日,以碗水立于暴日下,各自投小针浮之水面,徐视水底日影。或散如花,动如云,细如线,粗租锥,因以卜女之巧。”王贵妃细细讲来,“而宫中是登高台,以五彩丝穿九尾针,先完者为得巧,迟完者谓之输巧,且呈上各自绣品由年长者品鉴,出众者也为巧!”
“哦!”朱棣微微点头,“咸宁一向要强,改了比法,她还是夺冠,这丫头不服输的性子倒真随了朕!”
“陛下怎的如此夸赞自己的女儿?”见朱棣今儿看起来随和,王贵妃也不免开心,随说着,“今儿彭城伯夫人给我们讲了件奇事,胜赞胶东邹平的一位贤女,咱们的咸宁公主听了,很是不服气呢!”
“哦?”朱棣仿佛来了精神,“彭城伯夫人回来了?”
“正是!”王贵妃