，平静地直了身，朝我俯首，复又向内殿顿首三拜。

吴嬷嬷拾起白绫，回首对郑嬷嬷一笑，眼角皱纹深深，从容舒展，“我先去一步。”

“我随后就来。”郑嬷嬷浅笑，神情仿若昔日少女般恬静。

徐姑姑别过头，低垂了脸，肩头微微颤抖。

吴嬷嬷捧了白绫，随着两名内监，缓步走入后殿。

永安宫两名嬷嬷，以怠慢礼仪，侍候太皇太后不力之罪赐死。

柳盈一案，牵连宫中大小执事，知情共犯竟达三百余人。列入名册中的一百三十八人，或为皇室心腹，或对朝政有诽谤非议，皆被训诫司下狱。其余人等多为相互攀污，罪证不足，被我下令赦出。获释人等，经过一番险死还生，无不感恩戴德，战战兢兢。

大理寺查遍了柳盈九族，找出柳家有一房表亲，将庶出女儿嫁与湘东侯为妾。

朝中仅存的一支皇族余势，正是以湘东侯为首的世家子弟，表面归附萧綦，实则私下聚议，对武人当权心怀不满。這一脉余孽，在朝堂上阳奉阴违，不时与萧綦作对，暗讽武人乱政，鼓动世家子弟不忿之心，令萧綦早已存了杀心。只是湘东侯为人阴刻谨慎，深藏不露，竟让萧綦遍布朝中的耳目，也抓不到他一丝把柄。

殊料区区一出宫闱逆案，竟阴差阳错地引出了湘东侯這一线关联，将祸水从宫闱引向朝堂，矛头直指皇党余孽——恐怕湘东侯做梦也想不到，他一世精明，费尽心机，却因区区一个宫女，赔进了身家性命。

罪证确凿之下，萧綦当即下令，将湘东侯满门下狱，七日后处斩于市。相关从犯十五人一并处死，其余涉案人等依律流放贬谪。一场谋刺风波，历时月余，终以杀戮平息。经此一案，从宫廷到朝堂，如一场雷霆暴雨洗过，残枝枯叶冲刷得干干净净，旧党余孽被全部肃清。

夏日喧暑褪去，秋意渐渐袭来。

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