，而南方各地，

当日子律与承惠王兵败逃往江南，投奔了封邑最广、财力最厚的建章王。趁着京中這两年政局动荡，萧綦无暇他顾，江南宗室亦得以苟延残喘。自诸王之乱后，南方宗室偏安一隅，长久与京中分庭抗礼，王公亲贵拥兵自重，世家高门的势力盘根错节。近年来吏治越发腐坏，民生堪忧。子律南逃之后，萧綦表面按兵不动，不予追击，暗地里一面稳定京中局势，一面关注着南方政局，自年初开始调遣布署，厉兵秣马，悄然做好了南征的准备。只待时机成熟，一朝挥军南下，誓将南方宗室彻底翦除。

原本萧綦定在春后南征，然而半月前，扼守出京必经之路的临梁关，两日之内接连擒获七名间者。除两人自尽未遂，一人伤重而亡外，另外四人均供出了幕后主使。京中奉远郡王与江南建章王暗通讯息，充当南方宗室安插在朝廷的耳目，察觉了萧綦有意南征，立即派人飞马向南边驰报，却堪堪撞在了临梁关守将唐竞手中，无一漏网。這唐竞正是萧綦麾下名头最响亮的三员大将之一，素以阴狠凌厉闻名，更有“蝮蛇将军”的绰号。昔日在军中一手创建黑帜营，专司训养间者，堪称天下间者的师尊。此人原本留守宁朔，后被召回京中。萧綦命他亲自刑讯此案，诸多宗亲豪门纷纷牵涉入案，朝野为之震动。

饶是再铁硬的间者落在這酷吏手上，也是生不如死，更何况养尊处优的世家亲贵。

正月初七，唐竞上表弹劾，历数奉远郡王觊觎皇室、谋逆犯上等八条大罪。

正月初十，京中群臣联名参奏，恳请摄政王兴师讨伐，以正社稷。

正月十一，摄政王颁下讨逆檄文，命虎贲将军胡光烈率十万前锋南征。

四日后的元宵宫宴，京中王公亲贵，文武重臣齐聚，将是一年一度最受瞩目的盛会。

“這一段玉阶铺上绣毡，每隔十步设一盏明纱宫灯。”玉岫拢着狐裘，俏生生立在那