出示了太子手令。得知赵杨二人已经先期一步将罗艺赶走，不禁啧啧称奇，当即将被软禁在府中的罗艺家人尽数收监，随即派出兵马，四处探访罗艺下落。正好罗艺的亲兵正在周围各县张贴告示召集兵马，几乎不费吹灰之力便侦知了罗艺的中军方位及军情虚实。为防罗艺北遁，薛万彻随即点起两千轻骑直趋邵集。在距罗军十五里处隐匿行迹，一直到入夜才靠近罗营，一边放火一边杀了了进来。

夜色之中罗艺一时间再难辨认敌军人数，但仅凭杀来的敌军都是骑兵一项即可知决非地方守城部队。刚刚理顺建制疲惫不堪惊疑不定的罗军根本无心恋战，大营很快便崩溃了。司马杜仲达死于乱军之中，罗利被薛万彻活捉。罗艺单人单骑逃去，此番却是再也不肯在大河以西停留半刻了……

……

武德九年八月十八日，军报传来，突厥敌踪首现于长安以北的高陵、泾阳一带；随即，陇州、原州、泾州、岐州附近纷纷出现突厥骑兵大队，隐匿行军大半个月之久的突厥大军，终于在中原唐廷面前露出了狰狞。

根据各地军报，十六卫府和尚书省兵部分别作出了判断，估算敌军总数约在十八万到二十四万之间。然而对于颉利可汗的牙帐位置，由于手上情报太少，贞观君臣始终不能断定。

八月十九日，泾州城破，太守刘诚道被俘，所幸突厥大军此番行动甚为匆忙，未曾屠城，只在城中大肆劫掠了一番，补充了一些粮食马匹，便弃城南下。

强敌大军压境，贞观皇帝李世民这几日几乎彻夜未眠，整日在显德殿与长安最高城防长官江夏王李道宗商议部署军事。八月二十日，李世民一口气签发了十几道人事任命敕，将城防军、宫廷内卫禁军、东宫率兵和各亲郡王府护军进行统一整编，原天策府诸将纷纷挂职下放带兵，例如左卫大将军秦叔宝便以正三品武职品轶俯就统军之职，统领由原玄甲亲军组成的东宫左率卫。此番除却由左