妹。”她咕哝了句，是在撒娇。

他又在笑。

怕是这一年的笑，都在今晚给她了。

没多会儿，剥果壳的动静再次响起，像更漏，节奏和频率都很整齐。

让她想到幼时俩人在屋子里，那时还没想到用香灰的法子。她被黑暗围拢着，怕得慌，没多会儿叫一声哥，没多会儿又是一声哥，他怕答应多了，被主人家嫌弃，让她不要说话，看着书，用指时不时叩一下木地板，为她驱散心中惧意。

……

隔日再睡醒，她身上盖着他的狐裘，在泛白的日光里，案几上有两个白玉碗，一碗满满地装了剥好的果实，坚硬的果壳则堆满了另一个玉碗。

“郡王说，你肯定要看看这些果壳，不让收拾。”婢女在一旁说。

她趴在那，盯着它们看。

果实是酱红色，果壳呈乳白色，昨夜吃了不少，此刻终是见到了它们的真面目。

后来她从下人口中得知，除夕夜，沈策日落前就到了城内，有意等天黑入府。细问下，才知道他是因为受了伤，在肩上，不想让她看到，有意如此。进她的院子前，怕她看出来绑缚着手臂，又让军医拆了绑带，冲洗掉身上的血腥气。

不久，沈策再收五城，江水两岸皆归王土。

沈宅所在的柴桑乃军事重地，地处要塞，皇帝担心沈策日渐势大，迟早要有反心，下旨让沈家从柴桑迁到都城。

这圣旨看似是无上荣宠，实则是想把沈家老少扣住，制衡沈策。

沈策不想让妹妹做人质，领了圣旨，以“军务繁忙，择日迁宅”，草草应对。姨母来信数封，劝解一年，最后他将沈宅迁回祖籍临海郡，算是各退一步，给了面子。

回到临海郡后，沈宅扩建数倍，富贵更胜往昔。

姨母以“祭祖”的名义回到沈家，同她交心长谈，要沈昭昭嫁给表哥，也就是