东、西、南、北！这是什么？

这是四个字，用鲜血写在一片乱石黄沙间的四个擘窠大字！

这地点是甘肃省的六盘山中，时间约莫是暮春三月。

这令节，若在江南，正是“草长飞莺飞红酣绿战，侵帘芍药，堆径苦芜”的良辰佳节，但塞上春迟，积雪才消，青族未展，寒山风木，独带凉凄！

血写的“东字”之上，堆了九具骷髅头骨；“西”字之上，放着一盘用石灰腌着的人耳；“南”字之上，插着一把精芒闪闪的长剑及一柄黝黑短钩；“北”字之上，却空无所有！

夜沉沉，但并不静！六盘山这山深之处，有的是虎啸、猿啼、风声、鹤唳！

“东”的东边是一片茂密森林，奇松古柏，结顶交柯。一阵歌声从那里传来，词不可辩，但铿铿磅礴，沉影苍凉，总属酸辛长调一类！

西面峭壁陡削，石剑拈青，壁顶传下击筑三声，音调极其狂傲高古！

南面则面临一条千丈幽壑．壑中也有木鱼梵音的隐约声息！

只有北面的一条险径以上，空荡荡，静悄悄，所有的仅是茫茫月色！

刹那间，歌声、筑声、梵音声一齐收歇！

再一个刹那间，“东南西”三个血写的大字上边，同时飞落了三条人影！

站在“东”字上的是一个羽衣黑冠，长须飘拂的清癯道长；在“西”字上的，是位肩负朱红葫芦，豹头虎额，虬髯盈腮，醉态可掬，四十五六的高大壮汉；站在“南”字上的，则是位银发皤皤的缁衣老尼！

东面的清癯道长，目光一扫老尼醉汉，首先发话说道：“我们‘东羸妙道，西域酒神，南荒睡尼，北邙鬼叟’四人，被江湖中尊称为‘神州四异’！因