？胆子不小！”马大人瞪了魏子明一眼，“你们剿匪失败，遭受惩罚，可是有怨言？”

“倒不是怨言，”牛可敬已经从最初的惊疑中缓过劲来，他的嗓门一向偏大，又是夜深人静，能传出好远，“我们被流寇伏击，损兵折将，被处罚倒是合情合理，可是兄弟们总要吃口饱饭吧？饿着肚子打仗，这大冷的天，还如何打仗，冻也冻死了……”

“河南遭受了旱灾，加上流寇肆虐，朝廷被迫……被迫加赋，”马大人回身看了身后的士兵一眼，也是满腹心事，“困难是暂时的，或许渡过这段灾荒期……”

“似这般发展下去，灾荒能渡过去吗？”魏子明朗声道：“陕西同样遭受了旱灾，这些年来，可曾有过缓解？天灾**呀……”

马大人却是将盯着几名黑衣人，缓缓地道：“他们是什么人？可是他们鼓惑你们的？”

黑衣人首领却是挺身而出，道：“不错，我是天命军的人，是我鼓惑他们的，可是我并没有欺骗，跟着朝廷，不仅百姓，就是士兵都是吃不饱，但到了天命军的一边，大都督却是让属地上所有的百姓，都是丰衣足食，我不懂什么大道理，我只知道，谁让我吃饭穿衣，我就跟着谁走！”

马大人没有发怒，只是露出迟疑的神色，“河南到处就是灾荒，你们大都督哪来的粮食？”

“天机不可泄露，”黑衣人首领道：“不仅河南的百姓，甘肃、青海、四川的百姓，只要跟随了大都督，就能丰衣足食，这些年，你们可曾听说过，天命军的属地上，出现饿死人的情形？”

马大人心中一动，看到天命军的火器，他的心中就起了涟漪，天命军绝对不同于一般的流寇，可是，他与天命军一向没有交集，此时听了黑衣人的话，倒是有心从他口中套出一些讯息，“一派胡言，四川倒还富裕，但甘肃、青海乃是边陲之地，土地很难长出庄稼，难道百姓能吃泥土过日子？”