下半斤食盐的棉被，李鸿基怎么看怎么像是流民，守城的士兵拦住了他，“你是谁？进灵州城做什么？”

“我？过路的！”李鸿基心里不爽，这么多人，为何单单拦下老子？

“有路引吗？”守城的士兵显然不想轻易放他入城。

“有。”李鸿基递上路引，等在一边。

“李鸿基？宁夏驿卒？”守城的士兵从头到脚，打量了一番，最后视线落在李鸿基背后的棉被上，“怎么看起来像是流民？你真的是宁夏的驿卒？”

“路引在此，还会有假？”李鸿基没好气地回答，他收回路引，欲待起身入城。

“驿站也欠饷银吗？”守城的士兵浑没在意李鸿基语气的变化，似乎有些同情李鸿基。

“这年头，除了辽东，哪儿不欠饷银？”李鸿基不欲与守城的士兵多废话，他快步穿过城门口。

守城的士兵让过李鸿基，却还是盯着他背后的棉被，“李鸿基，如果住不起旅店，南城门倒有一座不错的庙宇。”说罢放声大笑，似乎李鸿基就是一要饭的。

李鸿基毫不领情，他暗暗瞪了那士兵一眼，悄无声息地离开了。

入了灵州城，李鸿基就开始为今晚的吃住操心了，他身上还有两个窝头，将就着对付，晚餐到没什么问题，但赶了一天的路，他想讨些热水来喝。

现在已经是傍晚，茶肆早就关门了，就是茶肆依然开放，李鸿基怀中却是不名一文，无奈之下，他只得往居民区碰碰运气。

正是吃晚饭的时间，行人十分稀少，北方天气又是寒冷，绝大部分民房都是紧闭大门，李鸿基转悠了一袋烟的时间，才向一位大娘要了一碗热水。

两口热水下肚，胃里好受些，他才掏出干硬的窝头，啃了两口。

大娘看着心疼，轻轻叹了口气，“哎，这世道，这后生……”她返身回屋，端出一小碟萝卜条，“后生