洪士毅醒来时，天色已经大亮，心里不由得想到，我又过了一天，寿命也就延长了一天了。这个样子，我或者不至于死，今天觉得烧退了许多，头痛也轻松了不少，大夫说，我身体很危险，一定是恐吓我的话，自己大可以不必恐惧的了。这次算给了一个极大的教训，自此以后，我要把工作做得适可而止，不再做拼命抄书的傻事了。恋爱固然是要紧，性命却更是要紧；假使没有了这条性命，又从何而恋爱呢？收起了自己这条野心，不要去想小南了。不过他如此想着，小南二字到了他的心头，就继续的存在，不肯沉没下去。转念想到，两天不到常家去，不知道常家的人念不念自己？至少小南的父亲，他会心里念着的。何以突然不见，也许是怕他怪我的，总要给他们一点消息才好。他虽然病在床上，还不住地替小南父女俩打算着。他父女俩对于他，又有些不同，常居士想着的是，洪先生这一天怎么没有来？小南今天一天，都在柳家玩耍，在柳家吃饭，还在柳家洗了个澡，拿了许多衣服回家来。她根本就来不及想到洪士毅，来之与否，更是不过问了。

这样过了两天，洪士毅不曾来，常家的伙食，却是柳三爷借给了两块钱买面买米，也就用不着为吃的问题，联想到士毅身上去。然而对于这一点，究竟有些纳闷，这位洪先生人是很热心的，何以突然不来了呢？这样的纳闷着，又过了一宿，第二日早上，得着信了，一个拉人力车的车夫，在院子里叫着道：“这是常家吗？”常居士在屋子里答道：“是的，那一位？”车夫道：“我是洪士毅的街坊，他病倒了，他托我带个口信来，告诉你们，他暂时不能起床呢。”常居士听说，赶快摸索着走到外面来，就问是什么病？车夫道：“我也说不清，大概是很重的吧？”说着，他就走了。常居士听说，不由得连连叫了几声阿弥陀佛。自己双目不明，是不能去探人家的病，姑娘是常在外面跑路的，可以让她去走一趟。于是，摸到大门外，叫了几声小