老夫早年曾与他共事二年，终因志趣不同，以后极少往来。”

说至此处，稍顿之后，见沈元通并无接口意图，续道：“最近，老夫偶于无意之间，听说南明一剑罗拱北因道心不坚，归隐三十年后的今天，又重现江湖了。”

沈元通思潮起伏，把罗拱北恨得牙痒痒的。

老叟又有意无意地说道：“罗拱北行踪飘忽，前往武当要人，确是一着妙棋。”

沈元通见老叟甚是同情自己，感激地道：“小生武功有限，只怕届时力难从心。”

老叟不以为然，鼓励沈元通道：“老汉如果两眼不花，小友现下功力，就武当掌门人也不过尔尔，只要不陷入武当七星剑之中，或落入紫霞道人和罗拱北之手，包你能去，也能回。”

沈元通闻言，豪兴大发，朗声笑道：“小生找的是罗老贼，能碰到他，固所愿也，至于七星剑阵，凭武当七剑的身手，尚不在小生眼中。”

老叟微微一笑道：“七星剑阵，威力无伦，是武当派护法合击之宝。届时可能遇到的七星剑阵，必是由武当九老出手，其威力岂可小视。”

老叟话音一顿，抽了一口旱烟，就在烟雾沉沉之中继续道：“武当九老，乃武当掌门人同辈师兄弟，各人武功内力，与掌门人相差极其有限，所布七星剑阵，普天之下，能够安然出入者，屈指可数。

是以小友尤须运用机智，不可力敌，最好屈人于口舌之下，最为上策。”

随后，他又将武当九老所擅武功特长，详为分析。

武当九老除对本门艺业各有极精纯之造诣外，更因各人心性禀赋之别，也就另外各有专精，概略如下：

静一道长：精研奇门易数，为七星剑阵之灵魂。

枯木老人闵一春：淳朴老诚，内力深厚，掌法刚劲。

静元道长：善面心慈。深通医理，是治毒名家。