再次提起，只是要引开四煞的注意力而已。

此言再次说出，四煞之中，果然有三人的脸上，泛起了笑容，西叟马俭也就不把吃暗亏之事放在心上，道：

“小侠不愧出身武林世家，气度恢弘，只要小侠真能将竹剑相送，回答几句问话，老朽等当然义不容辞。”方晓竹道：

“有马老这句话，小生这就放肆了。”

话毕，一双朗目，精光湛然地分别扫了神州四煞一瞥，似欲从他们脸上的反应找出什么来。东翁侯明欲言又止地掀动了数次咀唇，却终于忍住未曾作声。方晓竹扫瞥之下，看出整个关键，不一在东翁侯明一人身上，于是庄容正色地道：

“请各位直言相告，索此竹剑者究是何人？”东翁侯明脸色微愣，未及答言，南灵狄墨已自抢着道：

“少伙是不相信我们神州四老么！”方晓竹神色严肃地道：

“那么请问四老，要此竹剑何用？”

南灵狄墨在神州四煞之中，最是心急气燥，平时不善说谎及人，这时被方晓竹一逼，当即为之语塞。

东翁侯明一声朗笑，打开僵局，道：

“方小侠聪明睿智，三弟不必开玩笑了”，接着又道：

“实不相瞒，愚兄弟四人，乃是受一位好友相托而来，工布宝剑亦即是那位好友之物，至于那位好友索用竹剑的原因，我等却无所知。”

方晓竹点头微笑道：

“小生相信侯老之言，但小生既以竹剑相送，总不能不知道受剑之人是谁？”此言说得虽略欠豪爽，却颇在情理。不容东翁侯明不据实相告，否则，他便显得小家子气了。

东翁侯明老练之极，已然看出方晓竹不是一个简单的人，却因身负严命，有许多地方不能放手去做，只好忍让求全道：

“我们那位好友，世外之人，其名确实有不便相告的苦衷。同时，他也曾再三嘱咐