艰巨的任务，熊文灿显然难以承受，而且从河南来的奏折，李自成与张献忠两路流寇有联合作战的趋势，一旦两路流寇联合起来，其兵力将超过二十万人，如此庞大的流寇队伍，根本不可能短时间被打败，更不用说彻底剿灭了。
周延儒的白头发也是越来越多，内阁需要举荐新任的河南巡抚，不过知道消息的朝廷官员，几乎都找到内阁说情，不愿意出任河南巡抚，这个时候河南正处于危险之中，谁愿意自己找死。开封府城陷落，河南巡抚吴甡阵亡，不过这责任可不是吴甡一人承担，尽管说内阁大臣、兵部尚书杨嗣昌主动承担责任，但皇上不依，还要处理更多的人。
所有的事情堆积起来，让周延儒心力交瘁，他很清楚，这个时候朝廷需要做的安抚人心，稳定大局，不能够大规模的惩戒文武官员，那样局势将更加不好收拾，可皇上偏偏不这样看，让他这个内阁首辅无所适从了。
周延儒动了辞去内阁首辅职务的念头，可惜这个时候他不敢说，要是真的说出来，盛怒之下的皇上，怕是将他直接投入到大牢之中。(未完待续)