银票顾名思义，是代替银两在市面上流通的一种票据，也可以说是一种纸钞。

银票的历史可以追溯到北宋初期，那时候的四川便出现了专门现钱保管业务的“银票商铺”，也就是存款人把现金交付给商铺，商铺把存款人存放现金的数额临时填写在用楮纸制作的卷面上，再交还存款人，当存款人提取现金时，每贯付给铺户三十文的利息，即支付百分之三的保管费。

这种临时填写存款金额的楮纸券便是最早“银票”，当然，这种“银票”还只是一种存款和取款凭据，而并非市场流通的货币。

后来，随着商品经济的发展，“银票”的使用也越来越广泛，许多商人联合成立专营发行和兑换“交子”的银票铺，并在各地设银票分铺，商人之间的大额交易，为了避免铸币搬运的麻烦，直接用随时可变成现钱的“银票”来支付货款的事例也日渐增多。

再后来，银票商铺在经营中发现，只动用部分存款，并不会危及“银票”信誉，于是他们便开始印刷有统一面额和格式的“银票”，作为一种新的流通手段向市场发行，这时候的“银票”才真正发展成为能在市场上流通的货币。

北宋初期为什么会出现银票呢？

因为宋朝的商品经济发展较快，商品流通中需要更多的货币，而当时金银铜等贵重金属短缺，满足不了流通的需求。

一开始，北宋朝廷没有办法，只能铸造铁币来确保流通需求，当时，十个铁币才能抵一个铜币，而一匹布就需要铜钱两贯，也就是铁币两万，两万铁币的重量足有五六百斤，拉一车铁币去买一匹布就是当时的现状，这种交易方式极为不便，因此客观上就促成了轻型货币银票的出现。

宋仁宗天圣元年，北宋朝廷设置益州银票务，由在朝京官监督主持银票发行，官方银票正式问世。

北宋时期的银票发行还是相当规范的，所以应用极为广