明朝的驿站可不同于其他朝代，明朝的驿站不但有传递公文的功能，还有军需物资、朝贡物资等货物转运的功能，还有接待来往官吏的功能等等。

也就是说，明朝的驿站是集邮递、货运、住宿、导游等为一体的综合***机构。

如此多的功能集于一体，就注定了驿站的规模肯定小不了，那油水同样也小不了。

明朝初期，对驿站的管理还是比较严格的，明太祖朱元璋就曾规定，非军国大事，不得给驿，也就是说，不是国家大事，你就不能动用驿站的这些功能。

但是，到了明朝中后期，对驿站的管理基本已经处于失控状态，各级官吏，都利用驿站管理的漏洞，钻空子，捞便宜。

像大名鼎鼎的徐霞客曾在广西游历，他寻芳览胜，纯属“个人行为”，本来无权使用公家驿站，但是，他凭着地方官员赠送的“介绍信”，一路上招摇复逍遥，不仅住宿费用全免，还动辄要使用夫役，甚至还要求“百姓送鱼送肉，煮蛋献浆”。

正德年间，还发生了多起太监到各地驿站勒索驿银、捆打驿官的事件，最有名的便是司礼监秉笔太监刘允借奉命去西藏迎接活佛之机，在沿途各驿大肆挥霍，仅在成都驿，就日支驿粮百石，蔬菜银100两，一趟来回竟用银高达13万两！

由此也可以想象，明朝驿站规模之大，功能之全。

这定远驿地处南北两京的交通要道，规模自然小不了，仅房舍就有数十间，驿卒也有数十人。

张斌一行人鲜衣怒马，神采飞扬，一看就不是什么小角色，刚一进驿站的大门，一个驿卒便跑上来殷勤的道：“几位大人，有何公干？”

张斌也不答话，直接抽出腰牌往那驿卒眼前一晃，待他看清楚上面的字，这才酷酷的道：“不要问那么多，去准备点酒菜，再备几间上房，本官要在这里歇息一晚。”

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