立时一震，听苏哲这话的意思，明显是打算率主力去战曹操，却又不舍得放弃樊城，才要叫他死守。

李严脸色一变，忙道：“主公，甘兴霸虽强，但黄祖却有四万精兵，再加襄阳现有的兵马，将近有六万之众，你叫他以两千人马，对抗三十倍敌人的围攻，会不会有点太勉强了。”

苏哲却正色道：“我们想要成大业，光靠一个南阳是万万不行的，必须要攻取荆州，若取荆州，必先取襄阳，樊城，是我们攻取襄阳的跳板。”

“如果我们现在放弃了樊城，刘表必会屯重兵于此，到时我们想要再攻克，绝非易事，不知要耗多少时日，牺牲多少将士，耗费多少钱粮。”

“所以，樊城绝对不能放弃，我既要敌退曹操，也要守住这座南取襄阳的跳板！”

李严心头一震，骤然间明白了苏哲的志向，遂不再多言。

“兴霸，我知道这件任务太过艰险，你可有胆量担此重任？”苏哲期许的目光，深深看向甘宁。

这一刻，甘宁为苏哲的深谋远虑所折腾，热血不禁被点燃。

他一拍胸膛，傲然道：“这任务，我甘宁接下了，主公放心，人在城在，城破人亡，我甘宁与这樊城共存亡！”

“好，有你这句话，我放心了！”苏哲如释重负，欣慰的笑了。

当天，苏哲便留下两千精兵，由甘宁率领镇守樊城，他则带着余下四五千兵马，借着夜色掩护出城，星夜兼程北。

数日后，他途经新野，把蔡姝一并接，带往了宛城。

大军一路狂奔，不日抵达了宛城。

此时此刻，曹操入侵的消息，早已遍传全城，一城军民再度陷入人心浮动之。

帝后二人得知了曹操南下，苏哲要北抗曹的奏报，为了给苏哲鼓舞士气，便亲自移驾城外，为苏哲送行。

城西淆水边，苏哲再次跟刘协和伏寿夫妇