化无常的缘故。任三老爷回来当日就生了病，病得倒也不是很严重，就是有些咳嗽和鼻塞。任三老爷不爱吃药，李氏只有吩咐厨房用川贝炖梨给任三老爷吃，就连这个，任三老爷也都不乐意吃。每次都要任瑶期亲自送到他手里，盯着他吃下去才作罢。

任三老爷憋着气将一碗川贝炖梨咕咚咕咚一口干了，那皱成一爪的脸让任瑶期看了憋笑不已，等他吃完之后，赶紧的给他用钎子戳了一颗蜜饯。

任三老爷看了一眼，嫌弃道：“不吃！给我茶漱口！”

任瑶期便吩咐丫鬟将茶水端上来。蜜饯自己吃了。

任三老爷漱完口之后道：“明日我去书院。”任三老爷因为生病，所以连着两日都待在家中。只是说完这一句，任三老爷就大大地打了个喷嚏，手中的茶碗差点掉到地上，鼻涕也流了出来，他立即将手里的碗丟到案几上，掏出了手帕捂住了鼻子，十分狼狈。

任瑶期道：“爹爹难道想要让学生看到自己这副模样？”

想象了一下在学生们面前打喷嚏流鼻涕的样子。任三老爷立即不说话了。

他顿了顿才道：“这次生病的人不少，秋闱那几日就有人在考场里晕了过去。只能中途下场。”说到这里，任三老爷有些遗憾地摇了摇头。

他自己虽然不看重功名，不过总算是为人师表的，知道学生们寒窗苦读实在不易。

任瑶期安慰道：“下次考也还是有机会的。”

任时敏摇了摇头：“南明兄觉得很可惜，那是他的得意门生。”

任三老爷口中的南明是云阳书院柳夏先生的字，柳夏的年纪与任时敏差不多，两人脾性相近，所以成了朋友，柳太太与李氏的关系也很不错。

任瑶期笑道：“柳先生爱才，他的得意弟子可不少。”

任时敏瞪了任瑶期一眼：“这位是他最得意的，之前还说要让他跟着我学画。不过