“蕃汉合时掌上珠？这是个什么东西？”

小胡子给我解释了一下，西夏文字本来已经是死文字了，所以从明朝之后，历史学家在考研西夏文化的时候，受到了极大的阻碍和困难。

一直到俄国人二十世纪初盗运西夏黑水城的文物文献的时候，才从海量的文献里意外的发现一部名为蕃汉合时掌上珠的典籍。

这个东西其实算是一部西夏文与汉字通译的字典，以此为依据，大量西夏文字终于被重新解读。不过，西夏文字实在是太复杂（这个我深有感触，西夏文字好像是专门挑战人类眼力和记忆力的东西），据说能够熟记于胸的人全国也不会超过三十个，我相信，小胡子绝对不是其中之一，所以，如果没有蕃汉合时掌上珠的话，这两本从班驼古城带回来的羊皮书对一般人来说，简直就象天书一样。

但是箱子里那本薄薄的小册子就更加离谱了，上面通篇都是很古怪的符号，比西夏文字还要晦涩，我连一个也没有见过。这些东西既然被隐藏在坛城里，就说明它们有被保存的价值。这本古旧的小册子里，应该承载着一些非常重要的信息。

“你也看出来了，前后有不少人都冒险赶到班驼的坛城，想取走这只箱子，所以，我有一种直觉，羊皮书应该和西夏铜牌这件事整体有关。”小胡子收好了箱子，说：“我们要解读这两本羊皮书。”

小胡子表示，会在很短的时间里以蕃汉合时掌上珠去解读羊皮书，然后我们一起研究一下。一时间我就有点不知所措，因为在我的印象里，小胡子是属癞蛤蟆的，你拿棍子戳它一下，它才会叫一声。如果他一直保持着冷静沉默的态度，我不会感觉意外，但他主动的说出一些事情，就显得比较反常。

果然，我们交谈了一会儿，小胡子就把话锋指向了曹实。和尚大概跟他说了我在路上和曹实密谈的事，所以小胡子问我具体的谈话内容。

曹实的