艾尔文之所以名气大，也是因为近几年中美洲和加勒比海的确短跑项目的崛起所造成的。

从上世纪八十年代开始，美国就一直统治着短跑运动，但是在步入二十一世纪后，牙买加的短跑运动员迅速的崛起，短短几年便和美国人并驾齐驱，短跑运动形成了两强争霸的局面。

然后就是那个变态强的吉特尔横空出世，他的实力瞬间碾压的其他所有的运动员，也给了美国的短跑运动员致命一击。从那以后，只要有吉特尔参加的比赛，美国人就没有拿到过冠军。

仅仅是牙买加人也就罢了，中美洲和加勒比海的确的其他国家也纷纷开始重视短跑运动，黑人的种族天赋、中美洲和加勒比海特殊的气候、以及原生态的环境，造就了一大批顶级的短跑运动员，像是巴哈马、格林纳达、特立尼达和多巴哥、圣基茨和尼维斯这种小国，也不断的在国际赛场上挑战美国运动员的地位。曾经有一段时间，如果贾斯汀·亚历山大不参赛的话，美国人甚至连第四名的殿军都拿不到。

但是在400米项目上，美国人依旧是处于统治地位的，因为有吉米·艾尔文的存在。他的实力远超于其他400米的选手，也因此，他成了美国人追捧的对象。

人们都是喜欢歌颂胜利者的，对于一个运动员来说，哪怕是再优秀，可要是一直不赢比赛，也谈不上是成功。像是贾斯汀·亚历山大，虽然不断的创造更好的成绩，不断的刷新美国百米短跑的纪录，可只要他头顶上有个吉特尔，亚历山大就永无出头之日。

而吉米·艾尔文，却可以一直带来胜利，单凭这一点，他的人气就远超亚历山大。在人们眼中，亚历山大只算是世界顶尖的运动员，而吉米·艾尔文则可以称之为“伟大”的运动员。

更关键的是，吉米·艾尔文是个白人。

美国主流社会还是以白人为主的，政治、经济、文化、娱乐、科技，各个