消化吸收到技术成熟，没个十年八年是办不到的。在这段时间里，农民需要化肥，如果国家不能提供，那么就意味着粮食无法增产，饿着了10亿人的肚子，由谁负责？如果由国家提供，那么就只能是依赖进口，同样要花费宝贵的外汇。

一吨尿素的进口价格按100美元计算，年产52万吨尿素的装置早一年投产，就能够节省5000万美元的外汇支出。如果等待国产设备，哪怕只是耽误五年时间，损失的外汇也会高达2至3亿美元，而这些钱已经足够引进五套设备了。

有一个历史数据，从1971年至1985年，国家引进17套大化肥设备以及其他一些相关设备，花费的外汇为10.6亿美元；而1988年一年进口化肥的用汇就已经达到了20亿美元。是抓紧时间引进设备替代化肥进口，还是宁可进口化肥而不进口设备，为国产设备让路，这道选择题恐怕并不难做吧？

“造不如买”这句话，如果不掺杂进意识形态上的标签，在有些时候的确是有道理的。

除开这些能够拿到桌面上来说的大道理，还有一些不能说出来、但又谁都知道的小道理，也是非常重要的，甚至可以说比前面的大道理还要关键。

与轧机不同，大化肥设备的引进价格并不特别高。70年代中期，中国引进的1700毫米热轧和冷轧生产线，总投资是38.9亿元人民币，而同期引进一套30万吨合成氨和52万吨尿素的生产装置，投资仅为3亿元。前者因为投资额巨大，地方政府无力承担，必须由国家出钱，所以经委可以强制要求必须是“联合制造”，并逐步提高国产化水平。而后者所需要的投资是省一级政府能够筹措到的，人家自己掏钱买设备，国家又有什么理由去说三道四呢？

大型的化工设备企业都是国家直属的，省里养不起这样大的企业。而化肥厂却是属于省里的，生产出来的化肥以及获得的利润，都是省里的