都过不了。”

“可不是吗？入山有三关，一关难其才，二关难其品，三关难其德，吾等连第一关都过不了，便是无才啊。”

“听闻这沛南山长也会出现，并且听人说，他此番还会特地挑一士子收其为徒，只是这等好事，怕也是与咱们无缘了啊。”

陈白起只听了几句议论，车轱辘便辗了过去。

回程之后，她便一直沉默，陷入沉思。

这日从原乡县返青葭村已是大晚，牧儿正在准备晚餐，而陈白起则望着远处暮霭泼墨的山皑，站在院中杵立，脑中想了许久，终于下了决定。

她不甘再这样龟缩在这片小天地中，一年的择主期限从她重生那一刻开始又开始重新计时，眼下一眨眼便过去了一个多月，她还只剩下那么十来个月，可她却连个疑似未来“主公”的影子都还没有看到。

她想，若不爬得高些，如何从芸芸众生之中择出一个主公来？

晚上，陈白起与牧儿一块儿睡时，她道：“牧儿，为兄明日会去县城一趟办一件事，此事或凶或吉，为兄并无把握，但若能成事，却可与我陈氏翻冤案，将来可为亡父亡母报仇。”

牧儿静静地听着，小脑袋朝陈白起颈窝拱了拱，依恋亲近，他小声道：“我知兄长已与往日不同了，心中所想自有一番考量，牧儿不敢相劝……只是，牧儿却盼兄长能够平安归来，莫抛下牧儿。”

陈白起听了这番稚言哽咽之语，一时既心疼他的乖巧与懂事，一方面又心酸他如此通透。

她将他拥入怀中，轻轻地拍着他的背：“牧儿，为兄会替你挣出一片天地，但你且要坚强，凡事不可依赖，你的人生并非依附于兄长，即便兄长哪一日不在你身边了……”

她说到此处，蓦然想起了陈孛陈父，只觉歉疚与感伤，便又道：“兄长会教你习字、读书，让你懂大道理，交良朋益友，有更开阔的眼界，但