江海龙闲着在旅部翻阅李正带回的报纸时，一篇文章引起了他的注意：<<我所见到的南京大屠杀>>。一名外国记者用相机和日记忠实地描述了1937年12月日军在南京大肆屠杀中国军民、强暴妇女，以及当时三分之一南京城变为废墟的场景。场面相当血腥，令人触目惊心。

南京大屠杀，日语为南京虐杀事件，是日本军国主义于侵华战争初期在中华民国首都南京犯下的大规模屠杀、强奸以及纵火、抢劫等战争罪行与反人类罪行。

1937年11月，国民革命军在淞沪会战中失利，11月18日，蒋介石下令中国军队全线撤退。随着日军轰炸机的大范围轰炸，撤退演变为大溃败。上海被日本占领后，日军趁势分三路向南京进犯。中国将领唐生智力主死守南京，主动请缨指挥南京保卫战，蒋采纳了他的建议，11月20日国民政府宣布迁都重(庆)。

南京在上海以西仅300多公里，中国统帅部在12月初日军接近南京城之前共调集了13个师又15个团共十多万人的部队保卫南京。这些部队中有很多单位刚经历了在上海的苦战和之后的大溃退，人员严重缺编且士气相当低落，而新补充的数万士兵大多还未完成训练，战斗力可想而知。唐生智多次公开表示誓与南京城共存亡，对蒋承诺没有命令决不撤退。他采取背水死战的态度，为防止部队私自撤退下令把各部控制的船只交给司令部，又将下关至浦口的两艘渡轮撤往武汉，一系列“破釜沉舟”的命令给后来的悲剧性撤退埋下了隐患。

1937年12月1日，日军下达进攻南京的作战命令，南京保卫战开始。

12月2日江阴防线失守，中国海军主力第一和第二舰队在中日江阴海战中被全数击沉，作为南京国民政府的唯一一道拱卫京畿的水上屏障失守。

12月10日日军发起总攻，12月12日唐生智下达