月上中天，时值午夜，关墙外的商旅聚落，其中人数最多的一支商队，逐渐低矮的篝火，在添加柴禾后，再度熊熊燃烧起来。

简短的寒暄过后，叶知秋从主持正义的主事口中获悉，这支商队每年往来草原多次，源于涿郡几家大户联合出资，背后是曾经担任涿县县令的公孙瓒，按着吩咐搜罗了不少身形矫健的骏马，其中以白马居多。

叶知秋听到公孙瓒的名字后，心里咯噔一声，暗叫一声大妙：“白马将军公孙瓒，不就是刘备的师兄么！插手草原的互市贸易，拉拢县里的大户发财，经营地方势力，自成格局，日后也是一方诸侯，而且还是对外族持强硬态度的主战派。可惜的是，为了争夺冀州与袁本初大战，挫伤了锐气，导致将士离心，最终没能成就霸业。”

商队主事看见叶知秋轻轻点头，显然是知晓公孙瓒威名的聪明人，满意地露出微笑，随后又说了几句，终究是年事已高，不像年轻人能够熬夜，就打了个呵欠，略微表示歉意，就起身往外走了几步，登上一辆形制普通的马车，里面早有暖炉烘热被窝，钻进去和衣而睡。

其他人也是很有眼力，都用各种借口离去，早早地安歇下来。没过多久，篝火堆旁只有叶知秋和随队医生，两人默契地相视一笑，同时感觉轻松不少。

叶知秋先行打开话题，自谦地笑道：“我名叫叶知秋，原是游学士子，偶遇异人传授点拨，学会了几门道术，无师自通开了丹田灵窍，最近才臻至引气入体，初学末进的炼气士。”

对面的良医听了，稍微愣怔出神，他本是出身玄门大教的三代弟子，由于私心太重，道途跋涉十分艰难，失却了勇猛精进的锐气，就被门中长老放出，让他博取个人间富贵。

可惜，此人所学广博，却无一精擅，只有医道稍微超出，就干脆自荐做了大商会的医生。所幸的是收入颇丰，倒也在涿县置办了家业。

因此他