平邑城西面为何突然出现了一支庞大的日军呢？这一切还得从光明集那把大火说起。

在光明集，李四维一把大火烧掉了大半个十三师团，烧得荻洲中将欲哭无泪。好在，出于某些原因，双方面都选择了秘而不宣……于是，荻洲中将有了一雪前耻的机会。

十三师团在南京城重建，整训月余，再次气势汹汹地北上，与第九师团配合，一路攻城拔地，直逼淮河一线。

可惜，在淮河两岸，他们遭到了中国守军的顽强抵抗……直到淮河血战，日军腹背受敌，再无力北进，全线退回淮河南岸，与守军形成了对峙之势。

无奈之下，日军大本营制订了“南守北攻”的计划，第五师团、第十师团分东西两路南下，直取鲁南要地临沂、滕县。

方面，第五战区司令部急令：二十二军驻防滕县，第三军驻防临沂，后来又增调五十九军驻防费县。

第二十二军是装备简陋的川军，而五十九军是刚刚在淮河血战中打出威名的西北军……日军只得急调斋藤支队东进，增援临沂。

斋藤支队在野店集吃了个大亏，退回曲阜休整一番，此次卷土重来，自然急于建功……自曲阜一路东进，沿途攻城拔地，好不嚣张！

可是，斋藤少将依旧高兴不起来，因为，情报显示，那支支那军队正在平邑城，而且，不久前，坂本支队的一个步兵大队在平邑城被全歼……不除此大敌，如何算得一雪前耻！

斋藤支队行进在大道上，直驱平邑城，工兵开道，步兵、炮兵居中，装甲战车跟进，运输大队居中，步兵大队押后……四五千人一摆开，浩浩荡荡，好不威武！

支队本部，斋藤少将在战车里闭目养神，一众官佐正襟危坐。

突然，战车缓缓地停了下来，松本大尉的声音在车门外响了起来，“报告将军，前部吉田联队已经抵达平邑城北，和守军交上火了。”