车中颤巍巍走出一个一身乌光闪闪、不知是什么料子做成的宽大衣裙、面戴黑纱、不见面目、头上虬曲成堆的白发老妇。

四个少女搀扶着老妇，在那两个只有两条大辫子的女人左右照看下，缓缓地进了朝阳居的大门。

看稀奇的闲人仍赖着不走，指手划脚地谈论着。

葛品扬心中暗暗前咕，冷眼弊见弄月老人一副怪异的神情，低着头，拍着髯，似在发愣，又似在冥索着惑不可解的事。

葛品扬刚要开口

弄月老人突然低喝一声：“走！”率先向一条小巷中行去。

葛品扬只有茫然地跟着。

进入小巷，弄月老人四顾无人，慢眉道：“你知道她们是何来头么？”

葛品扬摇头道：“不知道，想必是域外来的。”

弄月老人拍髯沉吟道：“当然……她们是维吾尔族的女子，那四个有很多小辫子的是未嫁少女，那两个只有两条大辫子的是已嫁妇人，只有那个老的最不可测。老朽曾在咸阳古渡附近发现她们，一直跟到长安，看着她们落脚在八仙庵始行离开。唉，可惜我们尚有急事，无法一探，只有先上王屋再说了。”

葛品扬“哦”了一声道：“我想起来了，她们是番疆叫什么库车那地方的女人，《异俗通》上有‘吐鲁苦的葡萄哈密瓜，库车央歌一枝花’的记载，只是她们头上却并没有插花，更弄不清‘央歌’是什么意思？”

弄月老人点头道：“这个，老朽知道，番话‘央歌’即是女人之意。所谓‘一枝花’，并非说她们头上一定插着花，而是说库车的女人都像一枝花般地好看。”

说罢蹩了整眉头道：“谈这个没有用处，我们走吧！”出巷走向大街。

二人疾行于大街上。

突然，葛品场发现前面人丛中晃动着一个眼熟的粗大背影，两肋下各挟着一只泥封大酒罐，埋着头向北方匆