之下，老百姓只有俯首听命，惟惟诺诺的份儿，根本不敢稍有反抗或异议。

大约因为“金汤堡”在岳阳人的心目中，充满了崇敬与神秘感觉；金鹏举在世时，又是地方巨富大户，善人土绅，身份特殊；现在，辛维正来自金汤堡，犯了“杀官”大案在百姓心目中，真是“造反”了，轻则杀头，重则诛连九族的事，那还得了，都想看看这个“杀官”重犯的面目。

难得知府大老爷如此恩典，准许百姓旁听侦讯，当然迅即哄动全城，当作天大的热闹了。

岳阳在当时为江南大州府之一，三湘重镇，知府衙门也是气象万千，公堂大逾亩许，外廊也占地很大，却是人挤入，连转身也难。

鸦雀无声，没有一个人敢于咳嗽，更说不到喧哗了。

知府升座后，循例由当值师爷吩咐下去，两排衙役，喊过“堂威”，法杖拄地，一片肃杀气氛。

当案孔目一声：“人犯带到！”

带上刑具的辛维正被押上公案石阶之下。

知府大人一拍惊堂木，喝道：“抬起头来！”

辛维正本是严守师命，作忍气忍辱的打算，有啼笑皆非之感，这时，他不得不屈膝，心情反而平静下来。

闻声，他抬起了头。

知府呆了一下，刚说了一句：“好大胆的……”

他说不下去了。

为何？

凡是为父母官者，那个年头，问案讯刑之前，例必先问清人犯年龄、籍贯、姓氏等等，由师爷先一一记录，呈阅。

当正式问案时，主问官就是知府或知县。他们有不成文的惯例，多少都读过“洗冤录”

与“麻衣风鉴”之类，当要犯人抬起头来，就是先为犯人看相之意。

辛维正是以本来面目上堂的。他的英俊，他的气概，都是风姿超群，挺秀得使人刮目的。

如此