玄龙、白男随在金刚掌侯四身后，走进厢房书斋。

三白老人业已行功毕事，此刻正安坐在一把宽背厚垫的太师椅里，就着灯光，阅读一本唐人玉溪子的樊南集，面容蔼然端详，丝毫不见疲惫倦怠之色。

玄龙见老人神态依然，禁不住在心底暗祝道：“托天之佑。”

三白老人见三人先后走进，抬脸微微一笑。

金刚掌侯四向三白老人说了安好，之后，三人分别在三张椅上坐下。

三白老人朝侯四瞥了一眼，笑问道：“侯四，你有话要说么？”

侯四欠起上半身，恭声答道：“只是川中新近发生的一些趣事琐闻罢了。”

三白老人点点头，道：“好的且让老朽先和龙儿谈完一首古诗的掌故再说吧。”

这时，白男在一旁不禁地嘟起菱形薄嘴，朝他爷怨道：“什么古诗今诗，大掌故小掌故的，爷就认准男儿在这方面一定不如小，小龙弟？只找他谈而不跟男儿谈？”

三白老人哈哈笑道：“好好，你行。”

笑罢，又道：“学养与武功之修习相近，其功修全凭日积月累，决非躁进悻致可成。爷对尔等三人，向是一体看待。不过，你三人各有专长，只是根据实情行事罢了。比方说，外面江湖上发生了什么事，爷只找侯四询问，而不问你和龙儿两个就是一例。其实，爷也不是说你在这一方面一定不如龙儿，只是爷以为，龙儿和你年纪相若，十数年来，你有一半时日从爷习武，不似龙儿自幼及今，心无旁贷，长日习文，涉猎宏博而已。别说是你，就是侯四，只要能对爷的问题一有令人满意的表现，爷何尝不是一样欢喜？”

白男不耐烦地催道：“爷，您说吧，您想问的是什么？”

三白老人微微一笑道：“何谓锦瑟？”

白男披嘴不屑地答道：“古今乐志云：瑟之为器，其弦五十，一弦一柱，暗