俞人杰暗暗称奇，再过两天便到宜都了，难道这儿的天魔分坛，人手不够调配，已通知宜都分坛，将由直都分坛动手不成？

两天后，船抵直都。三条船上的行船伙计，一致要求解除酒禁，上岸买醉一番。

俞人杰因为有应在先，不得不允。只再三叮嘱，最好分两班去，留下一班看船，等到了秭归或巴东，再换看船的这一班上去。但是直都是个大地方，谁也不肯错过机会，好说歹说，才一条船上留下一个年老的伙计。

俞人杰无可如何只得吩咐左手神剑、八手人猿，和贺大宝三人提前安歇，以便人夜以后，随时保持警觉。

结果，这一夜他又是白担心！

非但歇在宜都的这一夜未发生事故，以后一直到宜昌，都没有什么风浪。

俞人杰说什么也不相信真能平安到达自贡市，太太平平将生铜出手，再装三船食盐回来。所以，每平静地过去一天，他心中便增多一分不安；以致他每次看到第一条那面迎风飘拂的黄缎镖旗，也就愈来愈觉得那镖旗像煞一道招魂幡，使人有着阴森森的不祥之感。

第十二天上，船到黄陵庙附近，天色黑下来了。

前面船上传来招呼，由后面这条船上的船老大，绕来舱向俞人杰请示道：“总镖头，您看就在这里抛锚过夜如何？”

俞人杰探身出舱问道：“这里什么地方？”

那船老大用手一指道：“平善坝刚过去，黄陵庙还没到，这里什么也不是，土名叫鹅掌滩。不过，总镖头看到没有？那边，那一片悬岩之下，倒是一个靠船的好地方，风浪小，水又深，前面船上的意思，最好就在这里停了，过了这一段江面，就难找这样的好地方了！”

俞人杰循声打量过去，心中不禁微微一动。他暗忖：一点不错，这是一个停船的好地方，不过可也是个杀人的好地方。不问你这位船老大有心还是无意，我决定