任启贤被士兵们捆了起来，他骂着：“好啊，要非让我当兵，没关系，大爷我就当，反正别让我赶上打仗，上了战场大爷我第一枪就照你后脑勺上打……”任启贤的话还没说完，后背就狠狠挨了一枪托，他连拉带拽地被士兵们拖走了。

任启贤的失踪对荣宝斋而言无疑是雪上加霜，从经理到伙计，一个比一个情绪更加低落。铺子里仅有的那点儿货卖得差不多了，柜台里空空荡荡，李山东百无聊赖地拿着鸡毛掸子东掸一把、西掸一把，王仁山心事重重地抱着一卷旧蓝布进来：“山东，帮着把货架子给围上。”

李山东放下鸡毛掸子，懒洋洋地走过去：“经理，都没东西了，还围它干吗？”

“你看着空架子心里舒服是吧？”王仁山没好气地把旧蓝布蹾在柜台上。

“三五天都没个人进来，肚子都喂不饱，谁还有闲心写字画画儿的。”李山东嘟囔着。

“我看你是想回家了吧？”

“回不回家倒无所谓，可铺子里没货，又没客人，咱就这么干耗着？”李山东扯起旧蓝布往货架子上围。

“别围到头儿，露出半格，好歹放几张宣纸进去撑撑门面。”

“经理，这都一个多月了，启贤一点儿消息都没有，我看……”后面的话李山东没有说出口。

王仁山长叹一声：“唉！祸不单行啊，铺子本来就不景气，启贤又……将来我怎么和他父母交待啊，人家可是把儿子送到荣宝斋学徒来的。”王仁山真想大哭一场。

时间一分一秒地过去，两人都没有再言语。

下午，荣宝斋终于来了买主。一前一后两辆洋车停在铺子门口，瘦先生搀扶着胖太太从前车上下来，胖太太吩咐后车的车夫：“韩老五，你看着钱。”说完，和瘦先生一起向铺子里走去。

进了铺子，胖太太四处打量着：“这就是荣宝斋？”她显然大失所望。