“您这是怎么啦？”

“想不到哇，大清国，说完就完啦！”

庄虎臣试探着问：“大清国完了，您也不至于这样儿吧？”

“我被七姨太骗啦。”

“您一直待她不错啊，她怎么把您骗了？”

额尔庆尼又是长叹一声：“唉！大清国一完，这就没了进项儿了……”话说到一半，堂倌端上菜来，额尔庆尼抑制不住美食的诱惑：“庄掌柜的，我就不客气了啊。”

话音未落，一筷子清炒鳝鱼丝已经塞进嘴里，他尽情地咀嚼着，还陶醉地闭上了眼睛。

“您怎么就让人骗了？”庄虎臣还等着听下文呢。

额尔庆尼紧着吃了几口，这才腾出嘴来：“家里没了进项儿，就只有卖东西了。”

“您府上那些东西，可是够卖上一阵子的。”这点庄虎臣心里有数。

“要不是七姨太使了坏，我哪儿能够到这份儿上啊？东西卖来卖去，我那大宅子的房契就让她弄到手了，她勾着我原来的那个贴身侍从三郎，愣是偷偷摸摸地把宅子卖啦。”

“不是您自个儿卖的呀？”庄虎臣满脸惊讶。

额尔庆尼的眼睛没有离开桌子上的菜：“要知道是这样儿，还不如我自个儿卖了呢。”

“那么大的一个宅子，卖了没分您点儿钱？”

“卖的时候，我连影儿也不知道哇！卖完了，拿着银票，还带着不少值钱的东西，俩人就跑啦！”额尔庆尼的眼圈儿又红了。

“呦，这可真是的。”庄虎臣是万万没想到。

“庄掌柜的，我不是告诉您了吗，树倒猢狲散哪！除了这俩不是东西的，家里家外的人，也是偷的偷、拿的拿，眼瞧着值钱的东西就越来越少了。”额尔庆尼的眼泪流了下来。

庄虎臣劝慰着：“您可别价，留得青山在，还怕没柴烧？”

“