着去了这个房间委托租赁的房屋中介那里。这个公寓里倒是还有空房间，但是能签合同吗，牛河问道。

“空是空着，但是来年二月初为止不能入住。”房屋中介说。现在的住户签的合同一直到来年的一月底，每个月都在支付着到那时为止的房租。

“虽然行李全都搬出去了，电呀煤气呀自来水的移交手续也都办完了，但是租赁合同还在继续。”

“到一月底为止都给空房间付租金。”

“正是这样。”房屋中介说道。“合同里的租金全都付了，把房间就那么搁着。当然如果付了房租的话，我们这边也不会有什么怨言。”

“真是奇怪呢。谁也不在住，还要白白付钱。”

“我们也很担心，房东在场时想一起进去看看。万一里面搬进了什么干尸之类的东西就麻烦了。可是什么都没有，打扫得很干净。只是空着而已。到底是怎么回事也不清楚。”

青豆当然已经不住在那个房间里了。可是他们因为一些理由，还让青豆名义上租着这个房间。为此支付着四个月的空房租金。这个团伙戒备很深，资金上没有不足。

正好十天后的午后，蝙蝠给麹町牛河的事务所打去电话。

“牛河先生。”干巴巴的声音说道。背景照例是一片无声。

“我是牛河。”

“现在说话没有关系吗？”

牛河说没有关系。

“【证人会】的墙壁嘎啦嘎啦的，不过也这是预料之中的事。和青豆有关的青豆都平安弄到手了。”

“追踪的导弹呢？”

“现在还没见到踪影。”

“那就好。”

“牛河先生。”对方说道。然后咳嗽了几下。“实在很抱歉，能把香烟灭了吗？”

“香烟？”牛河看着自己的手指夹着的七星。烟静静地向着天花板笔直飘散。