到了礼部尚书，但是其人是继曹端之后一代儒学大家，在北方开创了“河东之学”，门徒遍及山西、河南、关陇一带，蔚为大宗。

在思想上，此人以复兴儒学为己任，对朱瞻基重商轻儒，扶持真理教颇为不满。认为重商引发民众趋利，轻儒导致民风败坏。

在为官方面，他清廉律己，而且勤政爱民，在民间官声颇佳。

作为明代有名的理学大师，薛推崇程朱理学。

不过他虽然在思想上同程朱理学一脉相承的，但又并非程朱理学的简单延续，而是进一步完善和发展了程朱理学。

为了对抗道教和佛教，他在“理无穷，故圣人立言亦无穷”的思想指导下，弃旧图新，提出了不少具有唯物主义思想倾向的观点，对近年兴起的理学唯物主义思潮起到了首倡和先导作用。

而且他还创立了儒家实学，发表了“人于‘实’之一字，当念念不忘，随时随处省察于言行居处应事接物之间，心使一念一事皆出于实，斯有进德之地。”以及“为学不在多言，亦顾务行如何耳!”的言论。

他在强调行的重要性的同时，也肯定了知对行的指导作用，如论：“知理而行者，如白昼观路分明而行，自无差错；不知理而行者，如昏夜无所见而冥行，虽或偶有与路适合者，终未免有差也。”

“复性”说在薛理学思想体系中也占有重要地位。他虽积极维护程朱的“道统”观念，本质上仍然是唯心主义的，但其中也不乏唯物主义观点。

如就“性”的本源来说，朱熹认为“性”是天赋，来自先天；而薛则认为“性”是“理”，主要形成于后天。

在对“复性”的具体解释上，朱熹指出，“复性”就是要恢复人的本然之善的天性；薛却不然，他说“复性”就是要按理视、听、言、动。薛的“复性”说，在很大程度上是对朱熹“复性”说的修正和完善。

由于