乡不仅仅是制度问题，也不仅仅是成本问题，更涉及到了教育问题。

但是，通过这件案子，朱瞻基虽然没有看到改变这一切的契机，但是最少能制定一份约束宗族势力的律法，将一切法制化，而不是依靠人情化。

宗族势力的历史悠久，远超国家的存在。在隋唐以前，宗族势力的优先还要大于皇权。官员想要当官，依靠的都不是科举，而是举荐。

隋朝因为要改革，隋炀帝步子太大，扯到蛋了，直接被赶下台，还成了千古恶名。

唐代武则天时期，宗族势力才真正受到了巨大的打击，从那以后，科举成为了观场的主要晋升渠道。

而宗族势力在那以后，也逐渐被规范化，制度化。

宋代的范仲淹首创义田。

当时范仲淹虽然身居高位，生活日益富足，但他十分节俭，而且还把钱花在他认为最重要的地方。他省下一些钱财，来兴办义庄。

范仲淹和他的哥哥范仲温“议置田十顷于里，以岁给宗族，虽至贫者不复有寒馁之忧”。他们把这些田地捐赠给自己的宗族，并且订立了十三条规矩，这样一来，算是本族的穷苦人家，也能够生存下去。

从那以后，不仅仅有义田，还有了义学。有族有钱的人捐出来的天地出产，可以供贫苦子弟学。

除了义田、义学之外，甚至还有义冢，用来埋葬本宗族的穷苦之人，不至于死后连丧事都办不起。

这种义田的发展，让宗族势力重新又膨胀了起来，宗族势力成为朝廷管理的衍伸和补充。

不过这个时代，宗族势力并没有断人生死的权力。连朝廷要报死刑，最少要布政司以级别才能定刑，京城还要报到大理寺和刑部。

所以刘氏族长将毛氏沉猪笼是完全违法的，也是偏远地区，才能有这样的事。

真正的族长可以断人生死，那是几百年后雍正时期