秋高气爽，北雁南飞，任城西郊有临泗台，遥望泗水。

此时的临泗台边，数百仪仗甲兵肃然林立，台上桌席陈列，瓜果飘香，佳肴传递，笙箫奏乐，歌舞曼妙，觥筹交错之间笑语声声，却是正在举办一场酒宴。

“哈哈哈哈！孟德吾兄，别来无恙乎？”

坐于首席的男子身形高大，束发金冠，面如冠玉，高举酒杯，放声大笑，姿态豪迈非常，正是大司马、徐州牧吕布。

坐于次席的是太傅、骠骑将军、兖州牧曹操，次之乃车骑将军、司徒、豫州牧刘备，刘备身后是张飞，余下的便是亲近曹操和刘备的一些朝臣属吏。

面对吕布的豪迈热情，曹操笑容满面，仿佛与吕布是多年的挚友一般，举杯道：“奉先，科举之事，多赖汝奔波，是有功于社稷也！”

“孟德兄何须客气！”吕布哈哈大笑，十分得意。

刘备看着曹操和吕布二人那副“肝胆相照”的姿态，面露微笑，心中却是冷笑。曹操与吕布所言科举之事，他如何不知？当初曹操看到张辽推行科举，也在关东推行科举，不过关东世家实力盘根错节，阻力巨大，曹操便让吕布做了出头鸟，攻伐不服政令的世家堡坞，将抵制科举的世家抄家灭族。吕布乐得抄家灭族，得了不少财物，却不知道曹操是借刀杀人，为政令铺平道路。

如今吕布如此得意，却不知自己在关东早已名声大坏，反而让曹操招揽了不少贤才，真是蠢材一个。

刘备与吕布是盟友，但却有当初被夺徐州之心结，是以在科举之事上未劝阻吕布，反而推波助澜，暗中也招揽了不少人才。

只是对于此番曹操召吕布回来，刘备心中却感到有些蹊跷，明面上曹操是要与吕布结亲，但刘备却感到没那么简单。如今张辽远征西域，无暇东顾，明面上是他们压力大减，但刘备反而感到一种紧迫感和危机感。如此时机，似乎正是关东各