曾以符瑞图谶起兵，即位后崇信谶纬，“宣布图谶于天下”，用人施政、各种重大问题的决策，都要依谶纬来决定，对儒家经典的解释，甚至也要向谶纬看齐，谶纬被称为内经，地位高于经史子集。三公因为各种灾异走马换灯的现象就是源于此。
凉州地处边陲，野蛮胜于文明，而谶纬反而更加盛行，大多人深信不疑，其中就包括了韩遂。