郡荆州南阳，是后汉以来最富庶的地方之一，繁华不次于曾经的雒阳。

黄巾之乱爆发时，汝南是重灾区，曾大败名臣赵谦，至中平五年，河东白波乱起之时，汝南黄巾也再次死灰复燃，攻没郡县，有五大渠帅，刘辟、龚都、黄邵、何曼、何仪，各拥兵数万，合起来将近十万余众，在汝南这种人口大郡也算一股强大的实力了。

不想初平元年诸侯讨伐董卓之时，有高遁道突然起自颍川，凶悍无比，凭借数千人便击溃了为恶跋扈的刘辟与黄邵二部，斩杀此二渠帅，兼并其众，占据葛陂，其余黄巾不敢侵犯。不久又有道门高人左慈现身汝颍，教化诸黄巾，并且在左慈的引导下，余下的几个渠帅龚都、何曼、何仪皆以高遁道为首领。

至此汝南黄巾肆虐之势稍减，除却偶尔劫掠大户外，反而在山林四面开垦荒田，收拢流民，势力更强。

但两三年后，高遁道消失，不久后高遁道副手蒋义渠取代高遁道成为渠帅，其余渠帅心中猜忌，不久左慈再次游方至此，蒋义渠才名正言顺成为汝南黄巾头领。

大约两年前，汝水与颍水之间，新蔡县东南一带，又出现一支匪寇，头领杨过，自号座山雕，有五千部众，曾攻破两座豪强堡坞，驱走袁术所任县令，极为厉害，但好在不骚扰寻常百姓，也收拢了不少流民。

就在袁术在陈国召集十余万兵马，与曹操、臧霸大战之时，汝南郡新蔡县东南座山雕杨过大寨之中，一个英武青年正在山丘间校场上检阅兵马。

这个英武青年赫然正是当今大将军张辽！

不错，正是本该在关中西北与马腾、韩遂大战的张辽！

事实上，张辽早就谋划着先伐袁术，而他在汝南早有根基。

早在诸侯讨伐董卓之时，张辽在郭嘉的建议下，留高顺、宋超、薛明和蒋奇在颍川和汝南经营了两年，又通过左慈招抚了汝颍黄巾，与李傕、郭汜之战