六月，就在张辽出征关中不久后，一件大事传到雒阳，引起轩然大波。

陈王刘宠与陈国相骆俊被袁术派人刺杀！

刘宠身份极为特殊，他是汉明帝刘庄玄孙，宗室诸侯王，也是汉末黄巾之乱以来唯一一个有作为的诸侯王。

刘宠勇猛过人，善长使用弓弩，箭法非常高超，可以十发十中，他也是一个不安分的诸侯王，灵帝刘宏在位时就对他颇是忌惮。黄巾之乱爆发后，陈国郡县官兵弃城逃走，当时刘宠拥有数千张强弩，于是征召境内兵士，屯驻都亭，守卫陈国，陈国相骆俊忠心辅佐。

当时黄巾贼肆虐，天下饥荒，汉室诸侯王都不再享有租赋收入，反而不断遭到抢掠，有的诸侯王两天才能吃上一顿饭，流离在外，或是被杀，或是死于荒野，封国虚位，而陈王刘宠却凭借自己的能力守住了陈国，百姓纷纷投靠，陈国拥有的部众达到十余万人。

诸侯讨伐董卓之时，刘宠自称辅汉大将军，起兵讨伐董卓，曾会盟雒阳，与董卓大战，诸侯离散后他退守陈国，成为一方诸侯。

此番因连年大旱，袁术称帝后缺粮，便派人向陈国求取粮草，遭到刘宠和骆俊的拒绝，袁术大怒，于是派之前因刺杀曹操父亲曹嵩失败而投奔自己的张闿为刺客，假借因私事而路过陈国，乘机杀死了骆俊和刘宠，占据陈国。

虽然朝廷对不安分的陈王多有异议，但陈王毕竟是大汉诸侯王，他的死朝廷不能视若无睹，否则宗室离心，刘氏亡得更快，何况袁术占据陈国后，又以陈国为跳板，向北侵入兖州陈留。

六月中，在刘虞的主张下，朝廷给身在关中的大将军张辽发去文书询问，张辽遥遥上表，举荐前将军曹操领兖州之兵攻打袁术。

兖州一直有曹操的兵马，由其弟曹仁带领，以讨伐黄巾余孽为由留在兖州，此番张辽发动了这支兵马，由曹操统帅，从陈留向南出兵。