些职务分派安排，加上董承无法上朝，群鼠无首，让他们短时间里失去了夺取的机会。

建安二年五月，天下形势再次风起云涌。

辽东公孙度平定整个辽东半岛，自封为辽东侯、平州牧，追封其父公孙延为建义侯，为祖先立庙宇，按照古制在襄平城南设坛，在郊外祭祀天地，出行乘坐銮驾，设羽林军，俨然以辽东王自居，并再次发兵十万跨海攻打青州，中郎将甘宁与太史慈应战。

冀州牧袁绍趁机引兵自渤海向北，攻取幽州东部郡县，公孙瓒躲避在易京堡垒之中，有外将求救，公孙瓒不肯救援，认为如果救了一个将领，会使其他将领以后依赖救援，不肯努力奋战，结果在袁绍的猛攻下，那些外围将领等不来援兵，纷纷溃散或投降，幽州东部被袁绍轻易拿下。

而后袁绍与乌桓结盟，矫制赐乌桓蹋顿、难楼、苏仆延、乌延等头领印绶，封为单于，还与乌桓联姻，将宗女嫁给乌桓首领为妻，并与乌桓合兵，猛攻幽州西面的易京、涿郡、上谷之地，鲜卑也趁机作乱，攻打代郡与上谷。

易京是公孙瓒的大本营，而幽州西面的代郡、涿郡与上谷郡在刘虞回朝廷后，由郭嘉和赵云掌控。

郭嘉与赵云在涿郡、上谷和代郡与乌桓、鲜卑兵马对战，袁绍的兵马则迅速围困易京。

这一战袁绍早有谋划，表面上围困易京与公孙瓒对峙，实际上派兵暗中偷偷挖掘地道，一直挖到公孙瓒部队固守的城楼下。

袁绍挖地道并非用于偷袭，而是将地道挖的很宽，其中多用木柱支撑，估计已挖到城楼的一半，便纵火烧毁木柱，城楼倒塌，公孙瓒的迷宫和堆积的山丘失去作用，旬月之间，易京的防线一寸寸失陷。

与此同时，凉州的马腾、韩遂再次聚兵十万，联合羌氐部落，攻打三辅，消息传到雒阳，刘协与众大臣不由失色，才知张辽当初所言不虚。

六月，张辽亲征