少的伤亡取得最大的战果，袁术初称帝之初，臣主张发兵，正是要以迅雷不及掩耳之势击溃袁术，震慑州郡，以见朝廷之威，此谓大战果！

而今却已不同，时机已失，袁术已称帝数月，此时发兵征讨，便是灭之，震慑力也大不如前，袁术亦有防备，只会陷入拉锯疲惫之战，于军心、人心皆是不利。

二者，夫袁术，冢中枯骨耳，焉知为君之道，且人心向汉，随时日推移，袁术只会士气日衰，众叛亲离，到时再发兵讨伐，事半功倍，亦让天下人见僭逆之果。”

众朝臣不语，刘协皱眉道：“果是如此？”

群臣中前将军、河南尹曹操出声道：“大将军深通兵法，所言有理。”

司空杨彪亦道：“人心向汉，袁术必亡！兵不血刃，乃治国之道。”

张辽接着道：“其三，西北情势不妙，自开春以来，凉州马腾、韩遂，羌氐之人聚拢乱兵，蠢蠢欲动，窥伺关中，此害甚于袁术，若臣领兵南下讨伐袁术，恐马腾、韩遂趁机袭取后方，攻破三辅，威逼雒阳，使朝廷复陷于危难，故而臣欲先破马韩，再伐袁术。”

刘协一听此言，想起昔日在关中逃难的情形，眼里闪过一丝余悸，道：“如此，便依大将军所言。”

众朝臣中有不少人点头，西北羌乱是后汉延续一百多年的大患，董卓、李傕、郭汜几乎覆灭了大汉，朝廷对此深为惶恐，张辽提到马腾、韩遂之祸甚于袁术，他们皆是认同。

这时，董承的党羽吴硕开口道：“陛下，朝廷多有大将，大将军发兵凉州，何不由前将军曹孟德、后将军刘玄德募兵讨伐袁术？”

刘协眼睛一亮，还没开口，曹操已经抢着道：“大将军用兵如神，克复凉州易也，且等大将军得胜归来，操再随大将军讨伐袁术，而今袁术占据三州之地，拥兵二十万，又有吕布、孙策为盟，操独自领兵，恐损兵折将，坏朝廷威严。”