燕京旧都，季节最是分明，夏残秋至，已显得早晚有点凉意了。

那年，中元节後一天，玉蟾高悬天际，冰魄照射之下，燕京城有著恬静古朴之美。

前门大街左侧有条弯弯曲曲胡同，长度约有百十来丈，在这胡同中段有一所宽规宏伟庄院，八字门头，朱赤大门紧闭著，兽耳铜环，两蹲石狮栩栩如生分踞石座上，额楣悬有一匾，上书：

“留云别府。”

笔力雄浑，鸾翔凤翥。

牵牛花藤爬满了宅墙，一株四季古桂横柯攫伸巷外，浓郁芳香随风弥漫。

胡同中阒无人行，寂静得有点凄凉。

蓦地，只见一条黑影迅疾无伦从对面屋瓦上掠越落入宅墙之内。

此人一身黑衣劲装捷服，掠闪之间，轻灵俐落，悄无声息，不带半点风声。

寂静暗巷内传来击柝声，似一颗石子丢掷一泓死水中，清澈回澜。

天方交二鼓，这片宅院中却不见一星灯火，黑甸甸地，极似一所荒废已久，无人居住的宅院。

这夜行人面部扎一方乌巾，仅露出两睛，射出两道炯然寒电。

他为一无灯火，阒静无人景状极为震驽，暗道：“难道我迟了一步麽？”

煞费踌躇後，缓缓向宅内行去，目光频频略视。

“留云别府”与一般官绅富豪住宅布置无异，宅内庭院洒落，遍植花竹，篁韵飘香，天棚甫方拆除，重门叠户，堂屋绣阁，虽在昏夜，却可隐窥堂皇气象。

夜行人乃有为而来，行动举止，微现焦急不安神状。

暗中，正有两道锐利目光注视他，那目光中隐泛骇然，震惊无比。

夜行人在宅中走了一圈，发现宅内一切陈设俱无，只剩下一具空壳，暗中忖道：“究竟差了一步，他已闻风声兔脱遁逃，唉，天涯茫茫，四海之阔，再要觅得他的踪迹，又须耗费