死之前，老朽命涂元庆不可亏待尊驾。”

柏春彦哈哈大笑道：“涂鼎父子不要打得如意算盘这么好，在下还有后援，见在下久久末出，必驰驿去京，哼!一个芝麻大点儿七品世袭守备，竟敢如此无法无天，难道他不惧族诛之祸么?”

石室中寂静如水。

片刻，才闻得苍老语声又起：“看来尊驾真是京中遣来奉命办案的官差了。”

柏春彦发出一声冷笑道：“不错，须知擒虎容易纵虎难，在下要瞧涂鼎父子如何收拾。”

只听老人长长一声叹息道：“此真是一难题，放之不可，囚之更难，老朽也无能为力，只有听凭尊驾的造化了。”

柏春彦冷笑道：“在下造化大，决死不了，不用阁下费神。”

邻室涂元庆目视戚寿山，面现极其忧虑之色。

戚寿山道：“此事要怨贤父子欠考虑，这人说得好，他同行决不会问贤父子要人，只驰驿去京，定获族诛之祸。”

涂元庆道：“在下奇怪周大旺至死未说出半句是由京而来的。”

戚寿山面色微沉，道：“贤侄从来有让人说话之度量么?”

涂元庆默然无语，尴尬一笑道：“老前辈责斥无用，此事必须转圜，务请老前辈设法。”

戚寿山冷笑道：“贤侄有否探出此人姓名。”

涂元庆摇首道：“他拒不见告。”

戚寿山道：“无疑他奉命查什么案也未探明了？”

涂元庆点点头。

戚寿山长叹一声道：“那只有将此人软禁在此，美酒佳肴不可或缺，待以嘉宾之礼，一切逆来顺受，俟严震武离去后，徐图釜底抽薪。”

涂元庆顿顿足道：“只有这么办了。”

蓦地——

一青衣劲装捷服汉子疾奔掠入，禀道：“祝夫人主婢逃走了，不知所踪。”