涂鼎呆得一呆道：“为了何事?”

中年商贾道：“死者拦阻在下求见守备大人。”

涂鼎面色一变道：“求见老朽为了何事？”

中年商贾冷笑道：“在下有一同伴周大旺，两日前在杏花楼喝酒取乐，不料你那孽子涂元庆正大张盛宴将整个杏花楼包下，驱逐周大旺离去，竟发生争吵，你那孽子仗势欺人，把周大旺带走囚禁府内不放，在下为此前来索放。”

屋漏又遭连夜雨，行船又遇顶头风，涂鼎面色惨自如纸，目注一名武师道：“有这等事么?”

那武师心神暗震，躬身答道：“小的不知，大人要问少爷。”

涂鼎目注中年商贾道：“老朽回府查明，如真有其事立予释放。”

中年商贾道：“在下意欲同往。”

涂鼎也是老来运悖，几曾遇过如此拂逆，尽管肝肺气炸，此刻亦不得不忍气吞声，略一沉吟，颔首道：“好，尊驾请。”

中年商贾微微一笑，大模大样迈步前行，自有职司迎宾管事接待导入前厅。

管事献上香茗后，方欲询问中年商贾姓名来历，却见中年商贾瞑上双目，面上升布一层严霜杀气，不禁倒吸了一口冷气，溜到口边的话又缩了回去。

约莫顿饭光景过去，才见涂鼎偕同一面目森冷如冰的华服少年走入。

中年商贾两目猛然睁了开来，射出两道栗人寒芒。

华服少年含笑抱拳道：“尊驾想是误听谣诼，兄弟涂元庆，前日兄弟未去过杏花楼，更没有遇见周大旺其人。”

中年商贾冷笑道：“如此说来，在下来此显然是有意无事生非了？”

涂元庆道：“兄弟并没如此说。”

中年商贾道：“那就好，在下只求索放，谁是谁非并不过问，在下还明言相告，在下与周大旺自京城来此，奉命办案，守备大人可以想到在下是何身份。