，李广利对李陵说道：“为了牵制匈奴，命你率五千骑兵出击居延之北千余里。”

虽然李陵是龙城飞将军李广的孙子，但是汉武帝却不喜欢他。原因是李广因在沙漠中迷路受到大司马卫青的质问而自刎，其子李敢心中忿忿不平，有一次在宴会上藉酒装疯打了卫青一顿。当时卫青的身份是一人之下万人之上的大司马，原本众人以为李敢死定了，没想到卫青只是淡淡一笑，并没有宣扬此事。汉武帝非常喜欢卫青，初时听到此事，真是气的胡子都立了起来。但是当事人并不追究，汉武帝只能气在心里。可是卫青的外甥霍去病却利用机会射杀了李敢。汉武帝心中一股恨意暂时消去，但是李敢是李陵的叔叔，汉武帝听到李陵成为机动部队的队长时，旧时的想法又涌上心头，汉武帝心想李陵一定是和他叔叔一样，不愿接受别人指挥，才志愿成为机动部队队长吧！汉武帝有了这个想法，于是在军事会议结束后，命令路博德将军和李陵会合成为李陵的殿后军。

路博德的年龄比李陵的父亲李当户还大，自尊心更强，这时要他跟着后生晚辈的步伐前进，他是难以接受的。于是他向武帝上书道：“时序已入秋，乃匈奴马肥之期，于此时交战实属不利，因此，宜将李陵之军留来春，而后攻打匈奴于浚稽，则必胜无疑……”

汉武帝看了上书后勃然大怒，气的将奏章扔在地上，不过他发怒的对象不是路博德，而是李陵。汉武帝心想一定是李陵临阵起了惧意，所以要路博德提出延后出击的奏章。

据说浚稽山方面的匈奴兵员有八万之众，虽然李陵的部队是诱饵部队，但是以五千人对付八万之众，心生惧意也是难免的，但是汉武帝本来就对李陵心存不满，这时汉武帝下了一道诏书给李陵，内容斥责道：“与路博德私下协定殊属不该，特此谴责。着令按照计画素至东浚稽山之南，龙勒河河畔侦察敌情。倘未与敌军遭遇，则经赵破奴旧道至受降城休兵。”