鞍子，也不过用去百来两纹银，未时光景，方离了良乡，迳奔固安而去。

阮天铎和塞北观音哪里知道，这一卖珍珠，前途竟又再生事故，此是后话。

且说两人当夜到了固定，已是初更时候，落店过夜，无须细述，

一夜无话，第二天一早，两人即又上路，马行迅速，中午时候即已到了永清县，打尖休息了一个时辰，即南奔霸县，这一天走了百多里地，也无事故发生，第三天过薪镇宿文安，第四天傍晚，即已到了青州，时间甚早，这青州在运河边上，是一个水陆码头，十分热闹，人烟幅凑，商业鼎盛，从此往南，距沧州不足百里。

阮天铎见连日来塞北观音马上奔波，已现倦容，又是几天来难得经过这等繁华的州县，就想早早落店，在青州东河沿街，找了一间客栈，两人来到店门，伙计的方笑脸迎出，伸手就要接过马匹，那帐房里也奔出一个人来，连连摇手道：

“客官，小店已客满了，请另走一家吧！”

阮天铎一看，奔来的这人像是帐房先生，心想：“这伙计不是糊涂么！怎么客满了还在向店里让客。”

谁知那伙计的却不服气似的，说：“那上房不……”但说了一半，又停住了，阮天铎见是那帐房在向伙计瞪眼，不由一皱眉，但也未在意，心想：“客满了还有何说。”

两人离了这家客栈，再往前走、哪知走完了这条东河沿街，问了大概有十来客栈，竟都是同样的答复，阮天铎就不由起了疑，哪有这巧的，这街上的行人也未见特别多，怎会都客满了，这不是怪事么？

两人正站在十字街头傍徨，忽听身边一人叫道：“这不是铁姑娘么？怎么来到此地。”

塞北观音和阮天铎掉头一看，叫她的人是个五十多岁的老头子，精神甚是矍铄，右手搓着两个铁核桃，衣着亦很不俗，塞北观音与阮天铎两人都有些面善，可是想不起来是谁，阮天