若干年前，这赣水小邑——玉山县，有一天，来了一位年约三十余岁，气宇轩昂，裘服骏马，一派神潜模样的人。

自称姓范名实甫，携着妻室和一个年仅周岁的小女孩，先在城中赁屋而居，不久，就选定县属怀玉山小百丈峰，买下了一块荒地，大兴土木，先开辟了一片庄院，又建盖了前后两栋房。

范家大小三人，即日迁进新居。

随后，这小百丈峰范家，人口渐增，仆从日众，显得十分豪富，广有钱财。那主人范实甫，更乐善好施，惜老怜贫，向他如有所求，无不立应，是以，在玉山县北一带，人皆以员外称之。

俗语说得好，“钱可通神”，人有了钱，凡事好办，范员外不但于居地附近买田置产，更远在玉山县，广信府各处，又开设了几个生意，包括客栈、酒楼、绸庄、布店、杂货、粮行全有。

可是，经营各行生意的人，十之八九，均系来自外省，绝少雇用本地人，一般的人们对这一点，当然不甚留意。

范员外既如此富有，人又善良，可惜的是：年近花甲，膝下犹虚，初迁此地，由他夫人怀中抱的那个女孩，众人原都认为是他的千金，到后来，才知乃系他的异母妹妹，芳名小倩，众人都尊之为姑小姐。

这小倩姑娘，现时已出落得一枝花般的貌美，只是由于兄嫂的溺爱，性情儿较稍骄纵些罢了。

范家人口虽多，事业浩繁，可是，范员外治家纂严。

除了身边那位并非范家苗裔，而诳称异母妹妹的小倩姑娘，因其父母，与他有段特殊渊源。

他感恩思德，对她十分爱护，不忍加之呵斥，稍嫌放纵之外，对于手下的四大管家，以及其余人众，莫不管理的井井有条。

范夫人虽然膝下无出，可是却驭夫有方，年逾半百，犹不准他纳妾，这也正是她的长处。

范家住此，一晃就是二十年，这个神