知所措。周公明道：‘皇上，此人一到，情势立刻大变。’英宗道：‘咱们数十万大军被困此死地犹自坐以待毙，区区一人何能扭转大局？’周公明微微一笑道：‘小臣此次随驾出征，早就立下一个锦囊妙计，此计虽佳，却是无人穿针引线，现在穿针此线之人一到，小臣项上人头做保，不出三日，瓦喇军自会退去。’

“英宗皇帝听得眼睛一亮，他素知周公明之能，当下只见周公明施了一个眼色，立即屏退各将，引先走进内帐，周公明和杨陆跟了进来。

“周公明附耳低声说了一阵，只听得英宗皇帝脸上泛光，丐帮帮主杨陆点头颔首，三人商谈至深夜，那英宗皇帝忽然站起身来，御手握着丐帮帮主杨陆，半晌道：‘朕之生死安危托之卿家，望能奋发鹰扬，他日还朝，此卿家第一功。’

“杨陆垂泪跪下道：‘臣民鞠躬尽瘁死而后已。’

“英宗握着杨陆双手，良久也垂下泪来道：‘此去真是出生入死，如非情势所迫，朕如何忍心要卿家独身犯此大险？唉，如此壮士，……唉！’

“杨陆双目一睁，神光四射道：‘禀皇上，臣民自忖此事成功之机并非渺茫，皇上请放宽心，臣民这就再出星星峡去！’

“英宗颔首默然，那周公明和杨陆走出皇帐，杨陆一出来便质问道：‘周大人，你一向谨慎，这次力劝皇上御驾亲征，轻涉险地，是何道理？’

“那周公明仰天一声叹息道：‘朝上奸小横行，皇弟久蓄异心，皇上处于深宫，危机重重，倒不如身在大军‘拥执之下来的安全？’杨陆一怔道：‘如果我不赶来，此事如何得了？’

“周公明微微一笑道：‘如果我不知老弟性子，怎配做大学士？如果老弟闻君难而不星夜赶到，怎能称为丐帮忠义帮主？’

“杨陆哑然，半晌道：‘我这便动身，你快将那东西拿来！’

“周公明脸色一默道：‘此事正如