这一行人刚到大枫树下，就听两人隐身大树不远的一片树林中，响起了一阵衣袂飘风之声、很快闪出两条人影，神色恭敬，赶了过去，恭身道：“属下叩见护法，四位令主。”

思忖之间，只见竹布长衫老者微一摆手。问道：“你们守在此地，可曾发现有什么人么？”

那两人躬身道：“没有。”

竹布长衫老者点头道：“好，你们退下去。”

那两人又一恭身，疾退入林。

竹布长衫老者仰脸看看天色，拈须笑道：“此时不过初更方过，严友三一向自视极高，未必会这么早就来。”

严友三心中暗道：“此人倒是摸透了老夫脾气，若非这位神秘客把自己引来，自己确实要准二更才到。”

忽听一阵马蹄之声，由远而近，一匹快马，风驰电卷而来，直待驰近大树下，马上人突然一勒马缰，飞身下马，朝竹布长衫老者菲身一礼，说道：“属下叩见护法。”

竹布长衫老者问道：“严友三已经动身了么？”

马上人道：“属下刚才接到句容飞鸽报告，严友三尚在酒楼上独自饮酒，并未动身。”

竹布长衫老者点点头，道：“好，要他们监视着他，待他动身，立时报告。”

马上人答应一声，又飞身上马，急驰而去。

严友三听得暗暗奇怪，自己早已离开酒楼，此人怎么说自己还在酒楼上独自饮酒？

他原是久历江湖之人，经验何等老到，这一转念，登时恍然大悟，暗暗“哦”了一声，心想：“无怪神秘客要自己从酒楼后巷出来，原来他已有同党假扮自己，留在酒楼之上，他说的另有安排，大概就是指此而言。”

一面立以“传音”朝对面树上问道：“是朋友派人假扮了老夫？”

那人笑道：“不是如此，如何瞒得过他们？”

竹布长衫老者目