的鸡犬不留，房舍也被焚毁净光，凶手亦逃逸无踪。

这一下子，可把他吓的魂飞魄散，这还得了，在自己的治下，竟然发生了这样大的人命案件，这不是反了吗？而且还是朝中官员，我看这点小小前程恐怕难保了.

当即派遣火骑向上宪禀告，并请缉拿真凶外，自己则率领三班衙役，大小捕头，件作等人，向御史府而来。到了白府，刚进入大门，即在迎门的照壁上发现一块白布，上面写着“为官者戒”四个大字，下面仅画着一具骷髅头，其余便无任何发现。

陈知府正面对着四个字在沉思，便听一旁的捕头王贵禀道：“启禀大人，由此情形看来，可能系江湖上的仇杀案件。”

“江湖仇杀！”陈知府惊诧的道：“可是白御史并非江湖人物。”

“小的也是这样猜想。”王贵继续分析道：“不过依据这些死者的致命伤口看来，凶手不惟是江湖人物，而且还都是些高手呢！”

这王贵不愧能在常州府混上一名捕头差使，虽然论武功可说是稀松平常，但对于三教九流一般见识，确有其过人之处，尤其对于事理的分析很细心，往往能一言中的，故陈知府对他也依为股肱。

他自随陈知府来到白府之后，就先在前后院中巡视了一遍，除被火烧焦的尸体，无法辨认之外。至前后院中死者的致命伤口则不一，前院的死者，是死于刀下，后院的死者，则均是做了鞭下之鬼，因见其均被笨重兵器击毙，或点上死穴致命。

至于厅中的三具尸体，俱被火烧的模糊不清，几经辨认，始由其尸体下贴地的片段衣襟上，确定其为白御史和夫人。

陈知府为念知遇之恩，特命人买来两口上等棺木，先将白御史和夫人予以装殓，停在养心亭中。

“但在瓦砾堆中几经寻觅，均未能发现白家少爷的尸体，在陈知府的想法。觉得白家少爷不是被掳去，便是被别人救去了。