凝目打量那山洞片刻，突然冷哼一声，道：“好小子，果然在我老人家面前要起花枪来，这洞里死寂沉静，那会有人？”

辛平忙道：“一点也没有错，你瞧那洞前一滴滴红印，便是何琪姑娘负伤回来时，滴落的鲜血，她必定是伤情转重，昏迷过去了。”

何宗森道：“那么你去唤她出来，老夫在洞口等你。”

辛平无奈，只得下马，何宗森又将他叱住，吩咐道：“无论她在与不在，限你即刻出来，若敢故作迟延，别怪老夫要痛下毒手。”

辛平应声走向山洞，心里却禁不住也有些奇怪起来，按说何琪伤势并不太重，不久前还跟自己谈过许多话，然后沉沉睡去，莫非是自己离开之后伤势转重，怎会听不见蹄声人语，睡得这样深沉？

怀着满肚狐疑，行到洞口，他不禁犹豫起来，忖道：要是何琪已经离开，我进洞去寻她不到，那可怎么办才好？难道束手退出洞来，领受那毒蛇钻心的惨刑……？即使她仍在洞中，见了我这三番两次偷偷离开她的人，不知将会如何伤心和痛恨？她虽然手段毒辣一些，但对我一片真情，那却是永远无法抹灭的事实！

他一想到何琪那幽幽的容颜，痴痴的目光，心里便愧然生悔，迟疑了好几次，才鼓足勇气钻进山洞洞口——洞里火堆早就熄了，窒人的青烟，充斥在每一个角落，辛平放眼搜索，果然看见洞底壁角下，有一四卷卧的人影。

他轻轻叫道：“琪妹妹！琪妹妹！”

那人静卧不动，也没有回答，就像是一具死尸。

“难道她死了！”这个念头在辛平脑中闪电般掠过，顿时令他毛发悚立，骇然失措，连忙腾身扑了上去。

但当他方要触摸到那人的身体，却突然一惊缩手，敢情那人并非何琪，竟是个气绝多时的中年和尚。

那和尚浓眉大眼，相貌极是狰狞，身上僧袍松敞，露出一身横肉，一只手握